試合前に聞くと勇気付けられる曲って何だろ?なんかそんなのがあったら、今の小早川の前で歌ってやりたいくらい。ていうかあんたは主務な ワケで、試合しないでしょ。なに怖がってるの! vs KOIGAHAMA CUPID 「部長、部長。喉が渇きました」 袖をくいくいっと引っ張って自動販売機を指差すと、蛭魔は「はぁ?」と思い切り顔をゆがめた。 「自分で買え」 「お金持ってへんもん。部長が『荷物は一切いらない』とか言うから」 「貴重品くらい言われなくても持っとけ! ガキかお前は!!」 蛭魔は鋭い牙をむいてに向かって怒鳴りつけた。その迫力といったら、鬼だって恐ろしくて泣き出すだろう。 しかしとて普通の女の子ではない。 「ガキじゃないですもーん。いーから早く買って下さいよ」 「テメェ…ケンカ売ってんのか…?」 「いえ別に。あ、でも買いたいんでしたら120円でお願いします――ホラ、ちょうど缶ジュースが買えるんで」 「〜〜〜〜〜〜〜〜〜!!」 他部員も、助っ人も、その場にいた全員が悟った。 怒っている。が蛭魔を怒らせている。 「わーわーわー!ジュース くらい僕が買ってあげるから!ヒル魔も落ち着いて!!」 「きゃっほー!ありがとございます栗田先輩!」 財布片手に仲裁に入った 栗田。は両手を挙げて飛び跳ねてから、ギュッと巨大な腹に抱きついた。 「月曜日お金返しますね!」 「うん。何がいい?」 「お茶でいいっすよ!『伊右衛門』!!」 120円とボタン一つで事件は一件落着。 (さんには絶対入部して欲しくないな…) 毎日が戦争になっちゃう、と瀬那はビクビク怯えながら滲んだ冷や汗をこすり取った。 +++ 自動販売機を通り過ぎ、天界グラウンドへ到着。眩しい昼の日差しの中、グラウンドでは試合が引き続き行われていた。 コートの外では既に 恋ヶ浜チームが待機している。 「わあ…」 「もう前の試合終わるころだな」 蛭魔はグラウンドを一瞥してからそう言った。 「よーし、主務デビュー戦!敵チームを分析…つってもよくわかんないから、ともかく撮影だけがんばろ!」 瀬那はビデオカメラ を取り上げてウキウキと意気込んだ。 「ん、わかんないことあったら、あたしが手伝うよ。まー相手は弱小だし、撮影だけすりゃいんじゃ ね?」 「そ、そうなの?」 が横から口を出すと、瀬那はビクビクしながら聞き返してきた。怖がられてるのが誰の目にも明らか。 は苦笑し、瀬那の腕からバインダーとペンをそっと受け取った。 「書類系はあたしがなんとかするからさ。ルール分かる?」 「うーん、あんまり…」 「…ま、今日のところは別にわかんなくてもいっか。あ、試合終わったみたいだぞ」 フィールドに目を戻し、 声を上げる。ちょうど前の試合終了のホイッスルが鳴り響いた所だった。不意に響いたその音に、瀬那は何か思い出したようにハッとした。 「あっそうだ、シューズ配らなきゃ――」 「んー?じゃあビデオ持ってるよ。さっさと配って来な」 は右手で瀬那の手 からビデオカメラをもぎ取り、ひらひらと手を振ってあっちへ行くよう促した。瀬那は「う、うんありがとう」と戸惑い気味にモゴモゴお礼を 言って、ぴょこぴょことダンボールの山へ駆けて行く。 「おい糞副主務」 ゴツ、と後頭部に何か硬い感触が。の首はその重 みで軽く前に傾いた。(出た出た、蛭魔だ)は小さな声で、けれど思い切り苛立ちをこめた太い声で、背後の蛭魔に向かって悪態をついた。 「………糞悪魔」 「 殺 す ぞ 」 「え?何が」 ジャキ、と銃を構えなおす蛭魔の方 を振り向きながら、はしらっと言葉を返した。 「ん?何だお前、ビデオやんのか?」 ふとの手にあるビデオカメラに 気付いたらしく、蛭魔が聞いた。 「え?あ、これ小早川の――ってか何か仕事押し付ける気ですか?」 「ぐけけけけ、仕事ならたー くさんあるぞ〜!暇で暇で仕方ないチャンのためにな!」 頼 ん で ね ェ ー ! ! 「――というのはウソで、お前は試合中の写真撮っとけ」 ウソかよ。がそうつっこむ間も与えず、蛭魔はカメラを 強引に押し付けてさっさと立ち去ってしまった。なんだかズッシリ重いカメラだ。型が古いのだろうか。 「さん!ビデオ――」 と、そこで瀬那が駆け戻ってきて、の右手に引っかかっていたビデオカメラを奪回。なんか忙しい部だな。 「怖え〜。ケガしそ うだな」 「はやく終わらして帰りて〜」 そして助っ人達の心はバラバラって感じだ。瀬那は彼らをじっと見つめながら、ちょっぴり ガッカリしたような表情を浮かべている。 「まぁ、急造チームだからしょーがないんじゃねェの?」 「う、うん、そうだね……」 がヘタに慰めると、瀬那は残念そうに頷いた。 「あ、もうむこうも来てるや」 手袋をはめながら、栗田が声を あげた。コートの向こう側には花が咲き乱れんばかりのピンク色のオーラが漂っていて、恋ヶ浜キューピッドの連中が、細身の可愛らしい女の子 たちといちゃいちゃしている。 助っ人たちの顎が、ショックでガクンと下がった。 「恋ヶ浜キューピッド、創部三年目。 メンバー全員彼女持ちで、必ず試合につれてくるんで有名らしいな」 蛭魔が淡々と読み上げた情報が、さらに彼らに追い討ちをかけ た。 「 絶 っ て ー 倒 す ! ! む し ろ 殺 す ! ! 」 「頑張りましょう、栗田先輩!!」 ズゴゴ、と溜まりに溜まった怒りがついに噴火し、助っ人一同は意気込みを通り越して殺気を放出し始めた。 「ま、まとまった! チームの心まとまった!!」 「泥門デビルバッツ、創部二年目。助っ人は全員彼女ナシでそこに触れられると噴火する、っと」 はカタカタとパソコンに打ち込みながら、新たに入手した脅迫情報を音読した。 「でもホラ、うちだってチアガ来るんだろ?」 助っ人の一人が声を上げると、他のメンバーも思い出したらしくパチンと目を見開いた。しかし、それと同時にコチンと固まったのは 主務の二人。 「そうだ、チア!」 「おっせー!ちゃんと手配してんの、主務!?」 (( え え え え え 、 聞 い て な ー ッ ! ! )) そんな真実味のないウソ信じないでよ。セナは焦り、そし ては面倒くさそうに顔をしかめた。なかなか答えない主務二人と、の表情の変わりよう。助っ人たちは即座に察した。 「来てねーのかよ!」 「主務ちゃんとしろー!!」 ギャーギャー叫びだした助っ人たち。なんだよー我慢してよ、チアくらい。 面倒くさそうに溜め息を吐くの傍らで、瀬那は悲鳴を上げて逃げ出してしまった。 <<BACK * INDEX * NEXT>> |